第44章
“你们忙。”说罢，苏念禾起身离开。
她了解自己的女儿，工作再忙也不会如此心神不宁，刚才提到“新朋友”时的闪躲，显然藏着事。
看来，得抽空多留意留意了。
第51章 真的很疼
手机在口袋里震动了一下，是叶清冉发来的消息，“我在操场拐角的梧桐树下等你。”
盯着屏幕上的文字，指尖悬在对话框上方，最终还是按下了锁屏键，任由消息显示“已读”却迟迟没有回复。林夏坐在书桌前，耳朵偶尔还会嗡嗡作响，看着窗外渐渐沉下去的夕阳，心里像被什么东西堵着，既烦躁又酸涩。
半小时后，林夏还是起身了。她骗自己只是想让叶清冉彻底死心，才磨磨蹭蹭地往操场走去。
远远地，就看到那棵熟悉的梧桐树，树下的长椅上坐着一道孤单的身影——是叶清冉。
那把长椅，是她们确定关系的地方，如今物是人依旧，两人之间却隔了一层看不见的墙。
林夏放慢脚步，一步步走过去。
叶清冉听到脚步声，立刻抬起头，眼底的疲惫与寒凉在看到她的瞬间褪去，只剩下毫不掩饰的关切。只是这份关切，第一句便是带着责备的心疼，“怎么穿这么少？风这么大，冻坏了怎么办？”
她说着，不等林夏回应，便解开自己颈间的羊绒围巾，起身就要往她脖子上围。那围巾还带着叶清冉的体温，暖意扑面而来，林夏却像被烫到一般，猛地后退一步，语气生硬，“我不冷。”
叶清冉的动作顿在半空，眼底闪过一丝失落，却没强求，只是收回手，从长椅上拿起一个白色药袋，递到她面前，“这是温和的烫伤膏，还有一支除疤膏，每天早晚各涂一次，坚持用能淡化疤痕。”
林夏的目光落在她冻得通红的手指上——晚风刺骨，叶清冉为了等她，在树下坐了这么久，连手套都没戴。心底的酸涩瞬间翻涌，可嘴上却更加强硬，“你烦不烦？我都说了手没事。”
耳鸣带来的晕眩感越来越重，她攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，试图压下那份失控的烦躁。可是耳鸣声骤然加剧，尖锐得让她太阳穴突突直跳，声音里带着难以抑制的烦躁，比预想中更冲。她抬手一挥，叶清冉手里的药袋“啪”地掉在地上，药膏和除疤膏滚了出来。
叶清冉的脸色白了白，却没生气，只是弯腰捡起药袋，重新将药膏收好，又从椅子上拿出一个小巧的蛋糕盒，递过去，“来的路上看到甜品店，就给你买了这个。心情不好的时候，吃点甜的会好点。”
蛋糕盒上印着林夏喜欢的草莓图案，是她以前常吃的那家店。可林夏只是瞥了一眼，便别过脸，声音冷得像冰，“叶清冉，你能不能别总出现在学校？还有你的东西太贵重，我受不起。”
她刻意顿了顿，语气里添了几分刻意的世俗与刻薄，“虽然我很喜欢钱，但你这样已经给我造成困扰了。我在意其他人怎么说我，不想被人指指点点。更何况……”
这些话像刀子，不仅扎向叶清冉，也扎得她自己心口生疼，林夏深吸了一口气，“更何况你还是女人。你的身份特殊，以后别来学校找我，对你对我都不好。”
她怕自己的烂摊子牵连到叶清冉，怕这份沉甸甸的守护会让两人都万劫不复。
所以她知道自己扔出去的刀片，会将两人割碎，但这些话，她非说不可。
叶清冉拿着蛋糕盒的手微微收紧，她看着林夏眼底强装的冷漠，看着她微微颤抖的肩头，心里清楚，这些都不是她的真心话。
可是这些伤人的话从她嘴里说出来，真的很疼。
“是我考虑不周，”沉默了一会，叶清冉是将蛋糕盒轻轻放在长椅上，声音低沉而温柔，“药膏我放在这里了，记得涂。蛋糕你要是想吃了就拿，不想吃也没关系。”
她没有再强求，只是看着林夏，补充道，“我不会一直打扰你，等你心情好了，或者如果你需要我，随时给我打电话。不管什么时候，我都在。”
说完，叶清冉转身离开，背影在夕阳的余晖里显得有些落寞。她没有回头，怕自己一回头，就会忍不住把那个口是心非的小姑娘拥进怀里，告诉她不用怕，有她在。
林夏站在原地，看着叶清冉的身影渐渐消失在拐角，眼泪终于忍不住涌了出来。她蹲下身，捡起地上的药袋和蛋糕盒，紧紧抱在怀里，肩膀剧烈地颤抖着。
长椅上还残留着叶清冉的温度，就像她那份坚定不移的守护，无论她怎么推开，都从未真正离开。
第52章 分岔路
隔天，叶清冉特意绕路去了林夏的学校，没有联系林夏，而是约了陈默在咖啡馆见面。
陈默坐在叶清冉对面，眼神带着警惕与犹豫。她知道叶清冉是真心对林夏好，可林夏反复叮嘱过，不让她把林家的事告诉任何人，怕连累叶清冉。
“陈默。”叶清冉率先开口，语气温和却带着坚定，“我今天找你，不是要逼你说什么，只是想知道，她到底受了多少委屈。我想帮她，不想让她再一个人扛着。”
陈默抿了抿唇，眼神闪烁。她想起林夏红肿的脸颊、手背上的烫伤，还有每次提起林家时眼底的恐惧，心里像被针扎一样疼。可她又想起林夏的叮嘱，只能含糊其词，“林夏她……最近校内网有一些跟她有关的传言，虽然传闻平息了，但还是传到她家里去。我知道的也不多，夏夏很少谈到家里的事，只是听说她在林家过得确实不太好，挺苛刻的。”
“只是苛刻？”叶清冉追问，“她手上的伤呢？”
陈默的身体猛地一僵，下意识地低下头，没有回答，却已经默认了。她咬了咬唇，补充道，“她说是拜佛不小心烫到了香灰。”
叶清冉看着陈默为难的模样，没有再追问。她知道陈默有苦衷，能说这些已经不容易。但这些信息，已经足够让她确定，林夏在林家遭受的远不止“苛刻”那么简单。
“那传言，是关于林夏和我，对吗？”叶清冉的声音平静，却带着不容置疑的笃定。
“都怪那个赵美琪，不知道为什么一直针对林夏，在校内网发布谣言，说她被人包养。”
陈默离开后，咖啡馆的玻璃窗将喧嚣隔绝在外。叶清冉指尖轻轻敲击着桌面，目光渐沉，拿起手机拨通了院长的电话。“张院长您好，我是叶清冉。”她的声音恢复了惯有的从容，“关于之前提过的校园讲座，我最近刚好有时间，麻烦您这边安排一下。”
电话那头传来院长欣喜的回应，叶清冉唇角勾起一抹淡淡的弧度，指尖仍在桌面试探性地轻敲，“院长抬举了，能为母校尽一份力，是我的荣幸。那就静候您的佳音。”
挂了电话，叶清冉端起冷掉的咖啡抿了一口。她太清楚这场讲座的分量——卓盛集团的招牌足以让学校趋之若鹜。
……
校医院的诊室光线偏暗，林夏坐在硬椅上，将头偏向一侧，露出还泛着淡红的耳廓。校医拿着听诊器仔细检查片刻，眉头渐渐蹙起，“左耳鼓膜有穿孔迹象，校医院设备有限，建议你尽快去市医院的耳鼻喉专科做详细检查，别耽误了。”
林夏指尖攥紧衣角，低声应了句“谢谢”，起身时脚步微微发沉。走出校医院，风带着凉意吹在脸上，她掏出手机查了公交线路，默默走向公交站台。
公交缓缓驶来，林夏投币后找了个靠窗的位置坐下。车窗外的风景缓慢倒退，恍惚间，她想起上次发烧住院，叶清冉忙前忙后，放下手头所有工作守在病床前。
可如今，物是人非。
她一个人去医院，只是身边没了那个为她忙前忙后的身影。手机里还存着叶清冉的号码，她却再也没有勇气拨通。
公交到站，林夏跟着人流下车，按照导航找到市医院的耳鼻喉科。排队、挂号、候诊，全程都是她一个人，看着身边成双成对的患者与家属，心里空落落的。
“林夏。”诊室的门被推开，医生叫了她的名字。
检查过程很简单，却让林夏的心一点点沉下去。医生看着检查报告，语气平静地说，“左耳鼓膜穿孔，不算特别严重，但需要格外注意。我给你开点消炎和营养神经的药，每天按时吃。”
“另外，”医生抬眼看向她，“注意保暖，千万别感冒，感冒引起的炎症可能会加重病情，甚至导致听力下降。一个月后过来复查，如果穿孔没有自行愈合的迹象，可能需要考虑手术修复。”
“手术？”林夏的声音微微发颤。
“只是有这个可能，不用太担心。”医生安慰道，“好好休养，保持耳道干燥，别用力擤鼻涕，愈合的概率还是很大的。”
林夏没有再多问，只是默默接过处方单，去药房取了药。白色的药盒被她攥在手里，沉甸甸的，像压在心底的石头。她走出医院，看着来来往往的人群，突然觉得格外孤单。
曾经，她以为叶清冉会是她永远的依靠，会陪她走过所有难关。可现在，她只能一个人面对这些，面对鼓膜穿孔的风险，面对林家的逼迫，面对未知的未来。